知識經濟是建立在知識和信息的生產、分配和應用之上的經濟。1996年聯合國經濟合作組織把它明確定義為“以知識為基礎的經濟（Knowledge-based?economy）。”知識經濟的主要特徵是：（1）知識經濟中最基本報生產要求是知識，美國未來學家托夫勒在《力量轉移：臨近21世紀時的知識、財富和暴力》中認為知識已灰為土地、資本、勞動和時間的最終替代物。（2）知識經濟是在日益枯竭的自然資源下的一種可持續發展的經濟形態，以富有的資源替代稀有的資源，有效地利用現有資源的一種新的經濟形態。
在知識經濟時代，隨着信息技術的發展和全球網絡的完善，使財務會計所處的環境發生了重大的變化，而作為實用科學的會計學也將發生深刻的變化。
會計的目的是向企業決策者和企業外的會計信息使用者提供企業的會計信息，現在的財務報告將全體企業外部的使用者作為一個整體，提供一份會計報表。隨着網絡的普及，會計信息的使用者與會計信息的提供者之間形成了一種交互式，互動式的關係。他們之間可通過網絡傳遞信息，企業可通過網絡瞭解會計信息使用者的要求，從而提供相應的會計信息，使根據不同要求提供不同會計報表成為可能。
知識經濟對資產這一會計概念提出了新的理解。在知識經濟中企業賴以生存、發展和壯大的基礎是企業的知識資源。而知識資源是由人力資源和知識組成的。在傳統的會計中資產是指被企業控制或擁有的能以貨幣計量的經濟資源。這就對傳統的會計計量產生影響，要求對資產這一概念擴展其內涵。
會計理論的基本前提是四大會計假設，知識經濟的到來也對它產生影響。
在傳統會計中，會計主體是指擁有一定經濟資源並對這部分資源負責，具有經濟業務的獨立主體。而在知識經濟時代，隨着網絡的發展，會計主體的外延在不斷的擴大。企業可在網絡上根據自身的要求分配、重組企業的人員，形成“網絡公司”這一“虛”的實體。另一方面公司之間存在着許多以聯營公司，合資企業等形式的鬆散型企業，而這些企業可能在很短的時間內解體。這種“虛”“實”實體的共存，就對會計主體的界定帶來困難，應重新對它進行定義，並以“相關利益聯合體”來定義較為合理。
傳統的持續經營假設把企業在可以預見的時間內存在作為前提。而在知識經濟時代，企業面臨更為激烈的市場競爭，企業隨時都有發生破產清算的可能，巴林銀行的倒閉就是在毫無前兆的情況下發生的。所以持續經營假設可解釋為“相關利益聯合體的存續期”。
持續經營假設的變動必然會影響到會計分期假設。另外，“網絡公司”的存在使得原先的會計實務中較多的估計成為障礙。因為知識經濟下固定資產、無形資產的`加速折舊和市場瞬間萬變的情況會給公司帶來意外的收益，這樣一來就無法對會計收益和成本進行配比。而用“網絡公司”隨時都有可能結束，就更無從談起會計分期。
網絡交易的增加，使得貨幣計量成為交易中的一個累贅。因為人們要求更為快捷的方式，要求有一種統一的電子貨幣。這樣每一次交易就可省去許多的時間。而電子貨幣的唯一要求就是保持幣值的穩定。
歷史成本計價方法是會計計量的基礎。而知識經濟的主要資源是知識資源，它是企業資本的源泉，是企業發展的新動力。它屬於無形資產，用歷史成本計價方法即用取得該資源的成本作為其計價成本不能體現知識資源的真實價值。
四大會計假設和歷史成本計價方法是會計學大廈的基礎，知識經濟的到來不可逆轉地對以傳統觀念為基礎的會計學提出了新的課題。在具體的會計實踐中已經有很多解決此類問題的實際例子。我們應當對其加以總結，使之理論化、體系化、從而構建更高層次的適應知識經濟的會計學。
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