由於在中國傳統曆法中，一年365天都是按照天干的“甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸”與地支的“子、醜、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥”的配製組合確定的，所以，天干與地支的組合，每六十日為一個循環。這樣，中國傳統曆法中，每天都有個天干地支日，比如甲子、丁已……日子等。
三伏天，一伏是十天，這，是按照天干的十數去計算的。所以，劃分三伏天，就是：夏至之後的第三個天干的庚日，為第一伏的開始天。比如，2006年的夏至，是西曆年的6月21日，這一天的天干日是辛日，28天之後，就是第三個庚日，所以，2006年的7月20日，就是第一伏，7月月29日，就進入了第二伏;十天之後，又是一個庚日，也就是8月9日，就進入了第三伏。這就是説，每年進入三伏天之後，都是很熱的，特別是第三伏的十天，是最熱的。
中國民間老百姓根據地球積蓄熱量的情況，總結出了二十四個秋老虎的説法，這意思是説，每年的立秋之後的二十四天，同樣是很熱的。但是，中國民間老百姓也同時總結出了“立秋早晚涼;蚊從立秋死”的諺語。這意思是説，立秋之後雖然天氣還很熱，但是，一早一晚卻是涼快了，而且，討厭的蚊子也開始從立秋就越來越少了。
這裏需要説明的是，由於天干地支配製組合日子的六十循環情況，所以，有的時候，初伏結束之後，不見得馬上就會出現庚日，於是，有的時候，中伏期間，可能會超過十天。
“三伏”是一年中最熱的日子。“伏”表示陰氣受陽氣所迫藏伏地下。“三伏”是初伏、中伏和末伏的統稱，每年出現在陽曆7月中旬到8月中旬。按我國陰曆(農曆)氣候規律，前人早有規定：“夏至後第三個庚日開始為頭伏(初伏)，第四個庚日為中伏(二伏)，立秋後第一個庚日為末伏(三伏)，每伏十天共三十天。”有的年份“中伏”為二十天，則共有四十天。
據《通書》、《陰陽曆書》和《萬年曆》查考可知：今年是陽曆公元2005年，陰曆乙酉(雞)年。“三伏”是：7月15日，陰曆初十庚子日為初伏(又叫頭伏);7月25日陰曆二十庚戌日為中伏(二伏);8月14日，陰曆七月初十日庚午日為末伏(三伏)。
一般年份，每伏十天，三伏共三十天。但今年的“年份”就是“中伏”(二伏)二十天。因此，“三伏”期共四十天。即從陰曆初十初伏起，至末伏的最後一天(陰曆七露??眨┏齜?梗?昂笳?盟氖?臁?
“三伏天”是按照我國古代的.“干支紀日法”確定的。每年夏至以後第三個庚日(指干支紀日中帶有“庚”字的日子)為初伏，第四個庚日為中伏，立秋後第一個庚日為末伏，合起來稱為三伏。俗話説“熱在三伏”，按照我國傳統曆法，今天開始進入夏季常年相對最熱的“三伏天”。三伏是指初伏、中伏和末伏三個連續時段。夏至後第三個庚日為初伏始日(今天是今年的初伏始日)，第四個庚日為中伏始日，立秋後的第一個庚日為末伏始日，每伏10天，但有些年份中伏為20 天，比如今年。一般説來，“三伏天”中又以“中伏”的平均氣温最高。當然，古人的這種推算方法並不十分科學，並不一定與當年的氣象實際緊密結合，各地全年中的極端最高氣温也不一定出現在“中伏”，甚至不一定在“三伏”。但不管怎麼説，“三伏天”確實是盛夏酷暑的時候，大家要注意防暑降温.
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