當食物加上哲學的“奇珍異味”時，我們會“吃”出什麼樣的味道？
本書作者阿蘭·杜卡斯有兩個身份。一方面他三次榮獲米其林三星（最高等級）的世界最著名主廚稱號，還入選過美國《福布斯》雜誌最具影響力100人；另一方面，他筆耕不輟，出版過多本飲食著作。阿蘭還有一個特別之處，他的哲學興趣——所以阿蘭對每天打交道的食物，有着頗為有趣的哲學判斷。
這不是僅僅關於吃的書籍。在阿蘭看來，正確地選擇盤子裏的食物能引領我們走向個人與集體的平衡與幸福。只有每個人吃好了，這個世界才會變得更好。阿蘭希望讀者認識到：生活質量並非憑空出現的，而是源於我們的選擇，源於我們意識到自己身上的責任。每個人通過選擇特定的食物，變得更獨立、健康與強大。這種選擇也意味着集體的責任：我們每一位都是推動人類健康的不可或缺的元素。
阿蘭的文字如同他所擅長的廚藝，手到擒來，汪洋恣意，智慧滿滿，金句頻出。看似略顯隨意的文字，稍加品味便可洞見其藴含的深奧道理。從“數十萬年前，人類正是為了不吃掉同類才開始埋葬死去的人”，讀者很容易聯想到食物誕生的倫理源頭。人類食物千奇百怪，但萬變不離其宗，所有“味道來自土地”，其潛台詞是人類來自於自然，最終也將回歸於自然，這也是每個人的宿命所在。
吃是人類的本能。在阿蘭眼裏，吃還是人類“認識世界，就是品嚐、消化、吸收世界”的起點。説吃是文化，只是基於美食表層的直譯。在阿蘭筆下，隨着人類逐漸走出飢餓，吃越來越多地脱離生理含義，逐漸上升為個人文化內涵的外在溢出。也由此，不同的國家、民族、地區、宗教、氣候等，都可能成為影響食物內容的因素。許多選擇從身體機能角度看不應拒絕、但深入骨髓的飲食文化，在人的腦海內早就形成喜惡的條件反射。比如，被中國人視為美食的松花蛋，在歐美人眼裏卻成了噁心的食物。同樣的食物，還有動物內臟等。
作為廚師，阿蘭對食材的苛刻幾近極致，因為這樣才可以“重新賦予味道高貴的地位”。追求食材的新鮮和優質，是普通廚師乃至常人均易作出的選擇，哲學廚師的不同之處在於擅長“培養對味道的敏鋭感覺”。這種味道，當然包括常説的對味蕾的美妙刺激，但不僅於此，因為阿蘭“在菜餚中加入生活、加入想象、加入自由”。
飲食健康是阿蘭繞不開的話題。在飢餓的歷史時期，人類對於食物的強烈渴盼留下了深深的印痕。越不能獲得的東西，往往越顯得高貴。比如，“肉長時間以來都是獲得了一定社會地位的象徵。”中外的歷史文學作品，常常視吃肉為尊貴的享受。我們完全可以想象出大塊朵頤所形容的那種暢快淋漓的模樣。
不過，時至今日，肉與地位之間的關聯日益淡化，甚至有點物極必反。眾所周知，肥胖現象已是人類健康的'一大殺手。在阿蘭看來，導致這一現象的深層肇因在於“1945年以來，新形式和許多地緣政治變動導致古老的習慣發生根本性地改變。食物越來越單一”。他倒是以為，人類飲食多樣性範圍的大幅收窄，相較於地緣政治變動的影響，工業化國際化影響的權重亦不可小覷。比如説，麥當勞開得越多的國家，肥胖現象往往越嚴重。
阿蘭還從哲學角度，對廚師這一身份進行了有趣的闡釋。在他看來，“在傳統和現代之間，廚師扮演着擺渡人的角色”。一方面，飲食將生產者和廚師相聯繫；另一方面，廚師肩負着飲食文化傳承的重任，同時必須努力兼顧當下。
很少有人像阿蘭這樣，把吃看得如此莊重。莊重並不代表嚴肅，，而是阿蘭話語體系下的儀式感。吃飯的意義，不僅僅在於填飽肚子，而是“作為儀式的吃飯應該是愉悦、交流、共享與傳播的時刻”。在中國傳統文化中，吃飯同樣佔據着極其重要的地位，菜單內容，賓主座次，敬酒方式等，無不充滿強烈的儀式感。最值得一書的，是飲食中藴含的團圓內涵。
阿蘭説：“吃成為一種公民行為，一種存在於世界的方式。”這種公民行為，不僅包括飲食者個體在食材、烹飪方式、進餐地點、會餐人員等方面的選擇，還包括吃越來越像是人類參與社會活動的重要媒介。吃同時也與環境保護息息相關——聯合國糧食及農業組織在一篇關於糧食浪費的報告中估計，每年扔掉的食物有13億噸，即世界糧食產量的三分之一。
吃，不是填飽肚子那麼簡單。當我們吃飯時，我們到底該思考什麼？與其簡單地饕餮一頓美食，享受舌尖上的膚淺快感，不如順着阿蘭鋪就的邏輯，細嚼慢嚥，也許會“吃”出點哲學的味道。
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