【原文】
十七年，晉侯使太子申生伐東山。裏克諫獻公曰：“太子奉冢祀社稷之粢盛，以朝夕視君膳者也，故曰‘冢子’。君行則守，有守則從，從曰‘撫軍’，守曰‘監國’，古之制也。夫率師，專行謀也;誓軍旅，君與國政之所圖也。非太子之事也。師在制命而已，稟命則不威、專命則不孝。故君之嗣適不可以帥師，君失其官，率師不威，將安用之?”公曰：“寡人有子，未知其太子誰立。”裏克不對而退。見太子，太子曰：“吾其廢乎?”裏克曰：“太子勉之!教以軍旅，不共是懼，何故廢乎?且子懼不孝，毋懼不得立。修己而不責人，則免於難。”
《史記·晉世家》
【背景】
春秋時期的晉國是一個大國，王室內部的關係很複雜。晉獻公討伐山西一帶少數民族時，順便捎回來驪姬和她的妹妹，姐兒倆一塊兒做了晉獻公的寵姬。晉獻公這時已經有好幾個兒子，原來立嫡長子申生為太子，作為王位的法定繼承人。除了申生以外，晉獻公還有倆兒子重耳和夷吾，品性都很好。獻公十二年，驪姬生了個兒子叫做奚齊。驪姬總想廢掉太子申生，改讓她的兒子繼承王位。於是在她不斷的挑唆下，獻公逐漸對申生疏遠了，總想着把申生廢掉，改立奚齊為太子。晉國的國都在“絳”這個地方，有一天獻公對朝臣們説，曲沃是我家宗廟的所在地，沒有我的兒子駐紮看守我不放心，於是就名正言順地讓太子申生離開絳，到曲沃看守宗廟去了。
【大意】
十七年，晉獻公命令在曲沃看守宗廟的的太子申生領兵討伐東山皋落氏。獻公的重要謀臣裏克勸獻公説：“太子現在的職務是‘冢子’，專門負責看管宗廟祭祀和日常的供品香火。(按照常理，太子的職責是)國君外出，他就負責留下來鎮守都城，叫做‘監國’;有人保護都城，他才能隨君出行，叫做‘撫軍’，這是咱們祖上沿用下來的制度。至於領兵打仗，那是另一種很特殊的工作。指揮三軍作戰那是國君與軍事官員的.事情，並不是太子的分內之事。指揮軍隊最重要的是發號施令，如果什麼事情都向國君請示，就沒有了軍事指揮官的威信;可是如果什麼事都自己做主，那就是目無君王。所以您的太子不適於統率軍隊。您不能任命一名真正軍官，那麼所統帥的軍隊也自然沒有什麼戰鬥力。您看這名軍官該怎麼任命呢?”獻公説：“我有好幾個兒子，還沒想好立誰為太子呢。”裏克一時無話可説而告退。回來拜見太子申生，申生問道：“我這個太子大概是要被廢掉了吧?”裏克回答説：“太子您繼續努力吧。獻公是在教給您如何指揮軍隊，最擔心您不能恪盡職守，為什麼要廢除您呢?再説，您應該感到害怕的是背上不孝的名聲，不要害怕不能繼承王位，只有提高自己的修養素質，不去苛求別人，才不至於讓災難落在自己身上。”
【心解】
這段典故，前面敍述了整個故事的始末，就是為了引出後面裏克的那六字箴言：“修己而不責人”。這六個字始終是中國文人自我修養的一個基本標準，也就是儒家裏所提倡的：“窮則獨善其身，達則兼濟天下”(語見《孟子·盡心》)。這個世界非常複雜，絕大多數的人和事情我們憑藉一己之力管不了，除了掌握着公權力的人具有“達人”的能力以外，其他任何個人的力量都只能“獨善其身”--管得了自己、管不了別人。每個人只要把自己的修養、品質提升上去，管好自己，不對他人、對社會構成侵害，就算是有益於社會。
可是，假如這個社會有修養的人都只是“修己”、都不去“責人”，那麼這個社會仍然不能太平。因為國家的法律只能維持社會的基本形態，不能提高社會成員的集體素質，而每個社會成員對生活環境的滿意度，往往取決於社會其他成員的修養，而不僅僅是犯罪率的降低。所以對於一個有責任感的社會成員來説，“修己”只能算是個人修為的一半，或者一多半;另一半還要“渡人”。這裏的“渡”不是“管理”、“治理”，而是“影響”、“感化”，用自我修行的品質素養來影響、感化他人，為他人作某種姿態的榜樣。比如，我們經常在馬路上看見有人隨手將棄物扔在地上，法律沒有賦予我們批評他、懲罰他的權利，可是更高層次的“修己”可以敦促我們彎腰把廢棄物撿起來，扔到路邊的垃圾箱裏。這個行為最好讓扔棄者看見，對他的教育感化力度，應該比批評、罰款更具效力。這就是“修己渡人”，算得上個人修為的高境界了。
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