作為一種互動的媒體，虛擬社區將成為最為鋭利的營銷工具，使廣告、營銷、CRM等更有效果。我國有31.5%的網民經常使用論壇和BBS等形式的虛擬社區，虛擬社區的用户規模達到1.323億人。消費和購物話題已經成為網民在虛擬社區交流的主要內容之一，分享購物經驗和消費體驗成為他們生活的一部分。他們利用虛擬社區以匿名的方式進行非面對面的交流，互通信息，互動情感。虛擬社區對人們的人際交往、價值觀念和生活方式產生了巨大影響，也對消費者行為有着深刻的影響。
虛擬社區營銷之所以被如此看好和關注，有以下原因：（1）虛擬社區營銷是一種新型的交互式營銷工具，而交互式營銷方式在今天已經顯得越來越重要，越來越受到人們的青睞。虛擬社區是基於Web2.0技術的新興媒體，互動和分享是Web2.0技術的核心，網絡用户不再是過去那種單一的瀏覽者，互動營銷強調企業組織和用户之間交互式交流的雙向互動，讓其參與到營銷環節中，改變傳統營銷網絡中，主要以網絡廣告為依託的單向營銷方式，能很好的調節信息與抵制信息之間的矛盾。（2）虛擬社區營銷能夠針對客户羣體特點進行定製的個性化的推銷。市場進一步細分化和個性化是未來市場發展總的趨勢。由於消費者需求的特殊性增加，不同消費者在消費結構、時空、品質諸多方面的差異自然會衍生出“特殊的、合適的目標市場”，這些市場規模會縮小，但其購買力並不會相對減弱。虛擬社區是一個基於信息技術支持的網絡空間，核心是參與者的交流和互動，從論壇BBS、校友錄、博客、個人空間等新舊社區應用，再到社區搜索、社區聚合、社區廣告、社區投資和社區創業等社區經營話題，社區的參與者在互動交流的過程中，不斷的有人加入和退出，會慢慢形成一個有相同興趣愛好、有相同話題和相同目的的有一定認同感的小社會，這表明虛擬社區是參與者之間某種社會關係的積澱。所以虛擬社區營銷的目標羣體更精確，目標羣體的特點更加明顯。（3）虛擬社區營銷還可以突破時間和空間的限制，不論是在家中還是在上班時間，也不論是在世界的那一個角落，只要有互聯網的地方，就可以使企業與自己的客户隨時隨地保持溝通和交流。作為覆蓋面最廣、受眾人數最多、互動性最好的新興媒體，虛擬社區對眾多的商家來説將是一個很好的營銷機會。虛擬社區營銷使得20世紀工業時代創造的市場營銷4P′s要素與互聯網技術資源重新整合。產品、價格、分銷渠道、廣告和人員推廣等市場營銷要素的組合面對的不再是單一或具體的市場，而是全球性的一個統一而又抽象的市場。（4）虛擬社區營銷具有反饋迅速和附帶的邊緣傳播效應。當虛擬社區的受眾在收到有用的信息時，並且對信息感興趣或覺得信息的某些方面有用時，通常會迅速做出反映，如點擊進一步仔細查看信息或將它轉發給親朋好友。而其他人一看是熟識朋友傳來的信息，也會打開來閲讀，於是信息就像病毒一樣散播開來，替廣告主帶來無法計算的附加效果。
由於是自己熟識的朋友所發送的信息，傳播的可信度無疑會大大的`增加，這也將大大的提高虛擬社區營銷的傳播效果。在虛擬社區中，目標客户在得到信息後，根據自己的喜好立即做出反應，而客户的直接反應對於企業往往是非常重要的。儘管虛擬社區營銷具有以上所述的種種優勢和良好的發展勢頭，受到了大家普遍的讚譽和關注，但目前虛擬社區營銷仍面臨着各種各樣的困境和挑戰，主要表現在以下幾個方面：首先虛擬社區是現實社會在網絡中的重現，一個成熟的虛擬社區是社會關係的延伸和積澱，一個企業打算通過虛擬社區進行宣傳和營銷，必須先融入虛擬社區。其次就是來自垃圾信息的困擾。真正意義上的虛擬社區營銷是基於用户信任基礎上事先許可的，即用户同意接收的廣告信息，絕非垃圾信息，然而網上大量充斥的垃圾廣告，嚴重的傷害了虛擬社區營銷的聲譽和社區裏的消費者對社區營銷廣告的態度，大家對於廣告疑慮和反感也在與日俱增。另外，隨着互聯網的飛速發展，出現了許多專業的或綜合性的B2B網站，其主要職能就是幫助買賣雙方撮合交易，因此，一般的網絡社區的功能和作用也發生了很大變化，網絡營銷的手段也更加專業和深化，網絡社區的營銷功能事實上已經在逐漸淡化，而是向着增加網站吸引力和顧客服務等方向發展，所以，當我們利用網絡社區進行營銷時，要正視這一手段的缺陷。在明確了虛擬社區營銷的優勢和侷限性後，要使虛擬社區營銷成為企業營銷、廣告、CRM的有利武器，提高虛擬社區營銷的效力,在實施營銷的過程中還必須注意以下方面的問題:首先分析要傳播的目標用户羣體的習慣與活動範圍，通過查找和篩選，一般可以鎖定3-10個左右重點社區，作為以後的主要推廣陣地，利用社區進行分羣營銷。由於虛擬社區“人以羣分”的傾向性十分明顯，在基於興趣構建的虛擬社區中，其成員幾乎可視為天然的細分市場。因此，企業可利用虛擬社區的特性來迅速鎖定目標市場，將營銷信息更加準確地傳遞給目標消費者羣。利用社區進行目標營銷，營銷過程中要以維護和改善客户關係為重點，積累社區相關人脈資源，會對開展虛擬營銷提供很大支持。
社區經營者在長期的經營中，獲得了關於成員的消費風格、興趣愛好、職業以及大體的收入水平等數據，利用這些數據，企業可以分析出目標客户，從而提出個性化的營銷策略，以最適當的訴求方式在最好的時機向消費者促銷，提高其購買的可能性。在傳播媒介越來越發達的今天，如何選擇合適的媒體開展自己的營銷活動，已成為了眾多企業的共同難題。隨着消費者生活節奏的加快和生活方式的改變，網絡已成為現代人接觸的主要媒體，利用虛擬社區營銷這種互動式體驗營銷正可以利用互聯網的技術手段讓用户與廠家、用户與用户進行溝通，從而實現對產品進行全方位接觸和傳播。然而，像任何其他的新生事物一樣，虛擬社區營銷的發展不可能一帆風順，它需要廣告公司、研究機構和企業的共同探索和努力，才能持續、健康的發展下去。
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